Szczepionki są preparatami pochodzenia biologicznego, które w swoim składzie zawierają ulubiony antygen, mający ma celu stymulację układu immunologicznego. W ten sposób wytwarza się tak nazywana odporność wtórna, która uniemożliwia przebieg choroby w naturalny sposób. W składzie szczepionek są w stanie znajdować się zarówno żywe, jak oraz zabite drobnoustroje - oto portal medyczny. Mogą to także być pojedyncze elementy struktury wirusa lub też metabolity. Szczepionkę można kierować nie tylko przeciwko jednemu czynnikowi, jednakowoż i przeciw wielu przeróżnym czynnikom chorobotwórczym.
W owym czasie mamy do czynienia ze szczepionkami monowalentnymi lub też poliwalentnymi. Dzisiejsza medycyna stosuje szczepienia ochronne w głównej mierze w celu profilaktycznym. To naturalnie dzięki szczepionkom dopuszczalne jest zapobieganie wielu chorobom zakaźnym, takim jak pomiędzy innymi odra czy gruźlica. Co więcej szczepionki są użytkowane do zwalczania co niektórych chorób (pryszczyca). Wirusy i drobnoustroje, jakie są używane do produkowania szczepionek mogą pochodzić z izolowanych szczepów, mogą także stanowić niechorobotwórcze prątki dla organizmu człowieka.
